Paradise (AFP) - Milhares de bombeiros lutavam pelo quinto dia consecutivo, ontem, para controlar os incêndios na Califórnia, que já deixaram ao menos 31 mortos e grande devastação, enquanto fortes ventos são esperados na região. O incêndio que arrasa o norte da Califórnia desde quinta-feira igualou o mais letal já registrado na história dos Estados Unidos.

Ao menos 4.500 bombeiros de lugares distantes, como os estados de Washington e Texas, estão trabalhando para deter o avanço das chamas, enquanto equipes de busca apoiadas por antropólogos e por um laboratório de DNA tentam identificar os corpos das vítimas, às vezes reduzidos a fragmentos de ossos.

Os automóveis que ficaram presos nas chamas foram reduzidos a esqueletos de metal, e pilhas de escombros queimam onde antes havia residências, das quais em alguns casos restam uma parede de tijolos ou uma chaminé.

O incêndio “Camp Fire”, que afeta uma ampla região do condado de Butte, ao norte da capital do estado, Sacramento, é o maior e mais devastador de vários focos ativos na Califórnia, que provocaram a fuga de mais de 250.000 pessoas e a destruição de 6.400 casas na cidade de Paradise. “Hoje (ontem) foram recuperados os corpos de seis pessoas, o que eleva o total a 29 mortos”, anunciou o chefe de polícia local, Kory Honea. Ele informou que as vítimas estavam em Paradise e seus arredores.

Ao sul, o “Woolsey Fire” afeta os condados de Ventura - onde fica a cidade de Malibu, residência de várias estrelas de Hollywood - e de Los Angeles. As autoridades anunciaram no domingo que encontraram duas pessoas mortas em um veículo, vítimas do “Woolsey Fire”, o que eleva a 31 o número total de falecidos pelos incêndios em todo o estado da Califórnia.

Enquanto os moradores da área de Malibu conseguiram retornar para suas casas no fim da noite de domingo, na cidade de Calabasas, mais ao nordeste, os habitantes receberam ordem de evacuação.

Triste recorde
“Camp Fire” iguala o desastre de Griffith Park, em Los Angeles, ocorrido em 1933 e até agora o incêndio com o maior número de mortos na história da região, de acordo com o Departamento de Bombeiros da Califórnia (Cal Fire).

Alimentado pelos ventos, o “Camp Fire” se tornou o incêndio mais devastador já registrado na Califórnia, com mais de 67 mil imóveis destruídos, incluindo um hospital em Paradise.

As chamas consumiram 45.000 hectares e foram contidas em apenas 25%, informou o Cal Fire, que calcula que precisará de três semanas para controlar totalmente a situação. As autoridades não conhecem o paradeiro de 200 pessoas na região de Paradise. Várias zonas afetadas pelas chamas ficaram sem serviço de telefonia celular.

Apesar da causa ainda não ter sido oficialmente estabelecida para o incêndio, autoridades do setor elétrico informaram que aconteceu um corte de energia perto do local de origem das chamas, noticiou o jornal Sacramento Bee.